Święta religijne i kulturowe w Izraelu to świetna zabawa. Purim jest jak żydowska wersja Halloween, a ulice Tel Awiwu to widok, który warto zobaczyć w ten świąteczny dzień.

Jom Kippur to uroczysta okazja, która wymaga postu i refleksji. Transport i urzędy stoją w miejscu.

Rosz ha-Szana

Święta żydowskie są intensywnie obchodzone w Izraelu, odciskając swoje piętno na różnych aspektach życia narodowego tego kraju. Święto Rosz ha-Szana, żydowski Nowy Rok, nie jest wyjątkiem. Obchodzi się go dźwiękiem baraniego rogu zwanego szofarem, instrumentu podobnego do trąbki, którego znaczenie sięga tysięcy lat wstecz, do czasów biblijnych.

Podczas dwudniowego wydarzenia Żydzi wierzą, że Bóg rozważa wszystkie czyny ludzkości z poprzedniego roku, a następnie zapisuje je w Księdze Życia na nadchodzący rok. Jest również uważany za dzień sądu, w którym większość ludzi upada w środku – nie do końca prawi lub całkowicie źli – i dlatego ma czas do Jom Kippur na dokonanie aktu skruchy znanego jako teszuwa.

Żydowski nowy rok jest również obchodzony okrągłymi potrawami, takimi jak chałka i jabłka maczane w miodzie, które symbolizują cykliczność święta i życzenia dobrego i słodkiego nowego roku. Zwyczajem rodzin żydowskich jest również jedzenie granatów, które są dojrzałe o tej porze roku.

Nowy rok rozpoczyna się nabożeństwem w synagodze, gdzie rozlega się dźwięk szofaru. Szofar to ogromny róg, który zawiera 100 różnych dźwięków i może być dęty w czterech zestawach — pierwszy długi dźwięk, zwany tekiah; trzy krótkie dźwięki, zwane szewarim; dziewięć szybkich podmuchów, zwanych teruah; i końcowy wybuch, zwany tekiah gedolah (który trwa około 10 sekund). Obejrzyj poniższy film, aby przekonać się o tym na własne oczy.

Turyści uważają wynajem samochodu za jeden z najlepszych sposobów na poznanie wszystkiego, co Izrael ma do zaoferowania. Wypożyczenie samochodu klasy ekonomicznej w Ejlacie będzie kosztować około 16 euro dziennie, w Tel Awiwie - około 18 euro dziennie.

Jom Kippur

Znany jako Dzień Pojednania Jom Kippur to dzień postu, modlitwy i refleksji nad własnym zachowaniem. Jest to zwieńczenie 10 dni grozy, które rozpoczęły się w Rosz ha-Szana i trwają łącznie 25 godzin. W tym czasie Żydzi zastanawiają się nad swoim życiem, szukają przebaczenia, zadośćuczynienia innym i spełniają dobre uczynki.

Kiedy jeszcze istniała świątynia żydowska, był to jedyny dzień w roku, kiedy arcykapłan mógł wejść do Miejsca Najświętszego. Sugerowało to, że w tym dniu Boski Duch zmaże wszystkie grzechy popełnione w tym roku.

Obecnie Żydzi obchodzą to święto uczestnicząc w nabożeństwach, przestrzegając wstrzemięźliwości od jedzenia i picia (z wyjątkiem lekarstw), nieużywania urządzeń elektronicznych, a jeśli są ortodoksyjni, noszą białą szatę zwaną kittel. Powstrzymują się też od pracy i, w przeciwieństwie do większości świąt żydowskich, nie prowadzą pojazdów. Powoduje to gwałtowny wzrost frekwencji w synagogach, a niektóre zbory wynajmują dodatkową przestrzeń, aby pomieścić tłumy.

Żydzi wierzą, że podczas 10 dni grozy B-g osądza każde stworzenie i decyduje, kto będzie żył, a kto umrze w nadchodzącym roku. Ci, których imiona nie są zapisane w Księdze Życia, muszą w tym okresie odpokutować poprzez rytuał znany jako „teszuwa”, czyli pokuta. Podczas nabożeństwa Jom Kippur arka jest otwarta, a Żydzi modlą się, często głośno. Ostatniej modlitwie, Ne'ilah, towarzyszą cztery zestawy dźwięków szofaru — długi, pusty dźwięk zwany tekiah, trzy krótkie dźwięki zwane szewarim i dziewięć szybkich dźwięków zwanych teruah.

Sukkot

Sukkot, znane również jako Święto Namiotów lub Święto Szałasów, rozpoczyna się pięć dni po Jom Kippur i kończy 23 dnia Tishrei (w Izraelu trwa osiem dni). Jest to jedno z trzech wielkich świąt pielgrzymkowych i upamiętnia chaty, w których Izraelici mieszkali przez 40 lat na pustyni.

Podczas tygodniowego święta Żydzi budują prowizoryczną chatę lub szałas, zwaną kuczką. Chociaż istnieją żydowskie zasady dotyczące budowy szałasu, jest dużo miejsca na kreatywność. Wielu Żydów decyduje się na ozdabianie sukot kolorowymi zasłonami i dekoracjami. Jedzą w swoich sukot i śpią w nich w nocy. Niektórzy Żydzi zapraszają nawet duchowych „gości” na swoje sukot, znane jako ushpizin. Tymi gośćmi są biblijni Abraham, Izaak, Jakub, Mojżesz, Aaron, Józef i Dawid. Każdej nocy inny ushpizin wchodzi do kuczki i ma swoją własną, wyjątkową duchową lekcję do nauczenia.

Głównym świętem Sukkot jest wymachiwanie tak zwanymi Czterema Gatunkami lub arba minim, które są micwą etrog (owoc cytryny, który wygląda jak duża, wyboista cytryna), lulav (liść palmy), hadassim (gałązki mirtu ) i aravot (gałązki wierzby). Te cztery rośliny są związane razem i trzymane w jednej ręce, aby symbolizować radość przed Panem. Podczas Sukkot rośliny te są wymachiwane podczas specjalnej ceremonii na początku i na końcu każdego dnia, a także w czasie modlitwy, czytania Pisma Świętego i posiłków.

Dzień Niepodległości

Dzień Niepodległości Izraela to dzień, w którym w 1948 roku Dawid Ben-Gurion oficjalnie ogłosił powstanie państwa Izrael. Wydarzenie to oznaczało koniec mandatu brytyjskiego nad Palestyną i urzeczywistnienie politycznego syjonizmu, ruchu, który przez wieki był spychany na margines życia żydowskiego.

Izrael świętuje narodową ceremonią, która obejmuje występy i przemówienia, w tym wręczenie Nagrody Izraela osobom, które wniosły wyjątkowy wkład w życie społeczeństwa. Następnie rodziny udają się do krajowych parków narodowych i szlaków turystycznych na grilla i pikniki. Wiele zakładów pracy jest zamkniętych na cały dzień, a szkoły organizują specjalne wydarzenia i konkursy, takie jak słynny Międzynarodowy Konkurs Biblijny. Tego dnia nad Tel Awiwem przelatuje również spektakularny samolot wojskowy.

Zgodnie z tradycją Jom Ha'atzmaut zawsze poprzedza narodowy Dzień Pamięci Poległych Żołnierzy. Przesłanie jest jasne: Izraelczycy zawdzięczają swoją niepodległość – a nawet istnienie państwa – tym, którzy poświęcili dla niej tak wiele.

Pomimo niespokojnych czasów, w których żyjemy, Izraelczycy przyswoili sobie to przesłanie i co roku jednoczą się, by uczcić Dzień Niepodległości. Żydzi na całym świecie również obchodzą święto, obchodząc je programami i wydarzeniami w swoich społecznościach i synagogach. Niektórzy nawet włączają czytanie z Deklaracji Niepodległości podczas nabożeństw szabatowych. W przeciwieństwie do w większości świeckich świąt świata zachodniego, Dzień Niepodległości Izraela jest świętem formalnym i prawie każdy ma dzień wolny.

Dzień Pamięci

Odbywający się pod koniec kwietnia lub na początku maja izraelski Dzień Pamięci (po hebrajsku: Yom Hazikaron LeHalelei Ma'arkhot Yisrael ul'Nifge'ei Pe'ulot HaEyevah) jest oficjalnym świętem tego kraju poległych żołnierzy i ofiar terroryzmu. Izraelczykom przypomina się o ogromnej cenie, jaką zapłacili za swoją wolność, pamiętając o tych, którzy zginęli w czasie wojny i ataków terrorystycznych od 1860 r., zanim Izrael stał się narodem.

Kilka godzin po ceremonii Izraelczycy przechodzą od żałoby do świętowania, świętując 75. Dzień Niepodległości Izraela, znany jako Jom Haatzmaut. Wielu decyduje się na noszenie specjalnej naklejki Yizkor (lub Yiskor), która honoruje wszystkich zmarłych izraelskich żołnierzy. To świetny sposób, aby pokazać swoje wsparcie dla wojska i ich rodzin.

Niezależnie od tego, czy jesteś Amerykaninem, czy nie, warto zauważyć, że sposób, w jaki to świeckie święto jednoczy głęboko podzielony naród, jest niezwykły. Kraj pogrążony w kryzysie politycznym, takim jak taranowanie samochodu w poniedziałek po południu, potrzebuje takich świętych chwil, aby stłumić partyjność i uświęcić wspólną pamięć. To świadectwo siły żydowskiej tradycji i jej mocy przekształcania kłótliwości w jedność.

Szawuot

Szawuot, znane również jako Święto Tygodni lub Święto Żniw, obchodzone jest pierwszego dnia i nocy hebrajskiego miesiąca Siwan (25-27 maja 2023 r.). To czas świętowania, że B-g dał narodowi żydowskiemu Torę ponad 3000 lat temu na górze Synaj. To także czas, aby przypomnieć sobie i ponownie zobowiązać się do skarbu i posłuszeństwa Bożemu Prawu.

Podobnie jak Pascha, jest to święto o wielkim znaczeniu, ponieważ oznacza przejście od fizycznego wyzwolenia do duchowego odkupienia i przyjęcia Prawa Bożego. Ale w przeciwieństwie do Paschy, jest to również naznaczone czytaniem Księgi Rut – historii o szczególnym znaczeniu dla Żydów z wyboru, ponieważ opowiada historię Moabitki, która postanawia dołączyć do swojej żydowskiej teściowej, Naomi i mieszkaj w Izraelu zamiast w obcym kraju Moabu.

Oprócz Księgi Rut tradycja żydowska nadała temu rolniczemu świętu znaczenie religijne, łącząc je z nadaniem Tory na górze Synaj, które miało miejsce tego samego dnia, 50 dni po Pesach.

W związku z tym w tym dniu zwyczajowo powstrzymuje się od pracy, nie śpi przez całą noc, aby studiować Torę i słuchać czytania Dziesięciu Przykazań w synagodze. Zwyczajem jest również spożywanie produktów mlecznych — przypomnienie o znaczeniu zachowywania, pielęgnowania i szanowania Prawa Bożego. To także czas na wodne walki z przyjaciółmi. Dzieje się tak dlatego, że Tora jest często opisywana jako „spragniona”, podobnie jak woda.