De religieuze en culturele feestdagen in Israël zijn erg leuk. Purim is als de Joodse versie van Halloween en de straten van Tel Aviv zijn een lust voor het oog op deze feestelijke dag.
Jom Kippoer is een plechtige gelegenheid die vraagt om vasten en bezinning. Transport en overheidskantoren komen tot stilstand.
Rosj Hasjana
Joodse festivals worden in Israël intensief gevierd en drukken hun stempel op diverse aspecten van het nationale leven van het land. De feestdag van Rosh Hashanah, het Joodse Nieuwjaar, is geen uitzondering. Het wordt gevierd met het klinken van een ramshoorn, een sjofar genaamd, een trompetachtig instrument waarvan de betekenis duizenden jaren teruggaat tot bijbelse tijden.
Tijdens het tweedaagse evenement geloven Joden dat God alle daden van de mensheid van het voorgaande jaar in overweging neemt en ze vervolgens opschrijft in het Boek des Levens voor het komende jaar. Het wordt ook beschouwd als een dag des oordeels, waarbij de meeste mensen in het midden vallen - niet helemaal rechtvaardig of totaal slecht - en daarom hebben ze tot Yom Kippur de tijd om de daad van berouw uit te voeren die bekend staat als teshuvah.
Het joodse nieuwjaar wordt ook gevierd met rond voedsel zoals challahbrood en in honing gedoopte appels, die beide het cyclische karakter van de feestdag symboliseren en een wens voor een goed en zoet nieuwjaar. Het is ook gebruikelijk dat Joodse gezinnen granaatappels eten, die in deze tijd van het jaar rijp zijn.
Het nieuwe jaar begint met een kerkdienst in de synagoge, waar op de sjofar wordt geblazen. De sjofar is een enorme hoorn die 100 verschillende tonen bevat en in vier sets kan worden geblazen - de eerste lange stoot, tekiah genaamd; drie korte stoten, sjevarim genaamd; negen snelle stoten, genaamd teruah; en een laatste ontploffing, genaamd tekiah gedolah (die ongeveer 10 seconden duurt). Bekijk de video hieronder om het zelf te horen.
Toeristen beschouwen het huren van een auto als een van de beste manieren om te genieten van alles wat Israël te bieden heeft. Een economy class auto huren in Eilat kost ongeveer 16 euro per dag, in Tel Aviv ongeveer 18 euro per dag.
Jom Kippoer
Jom Kippur, bekend als Grote Verzoendag, is een dag voor vasten, gebed en bezinning op iemands gedrag. Het is het hoogtepunt van de 10 Days of Awe, die begon op Rosj Hasjana en in totaal 25 uur duurt. Gedurende deze tijd denken Joden na over hun leven, zoeken ze vergeving, maken ze het goed met anderen en verrichten ze goede daden.
Toen de Joodse Tempel er nog stond, was dit de enige dag van het jaar dat de Hogepriester het Heilige der Heiligen kon betreden. De implicatie was dat op deze dag de Goddelijke Geest alle zonden zou uitwissen die dat jaar waren begaan.
Tegenwoordig vieren Joden deze feestdag door religieuze diensten bij te wonen, zich te onthouden van eten en drinken (behalve medicijnen), geen elektronische apparaten te gebruiken en, als ze orthodox zijn, een wit gewaad te dragen dat een kittel wordt genoemd. Ze werken ook niet en rijden, in tegenstelling tot de meeste joodse feestdagen, niet. Dit zorgt ervoor dat het bezoek aan de synagoge stijgt en sommige gemeenten verhuren extra ruimte om de drukte te huisvesten.
De Joden geloven dat G-d tijdens de 10 dagen van ontzag elk schepsel beoordeelt en beslist wie zal leven en wie zal sterven in het komende jaar. Voor degenen van wie de naam niet in het Boek des Levens is geschreven, is het aan hen om tijdens deze periode berouw te tonen door middel van het ritueel dat bekend staat als 'teshuvah' of berouw. Tijdens de Yom Kippur-dienst wordt de ark opengehouden en bidden de Joden, vaak luid. Het laatste gebed, Ne'ilah, wordt begeleid door vier reeksen stoten van de sjofar - een lange, holle stoot genaamd tekiah, drie korte stoten genaamd shevarim en negen snelle stoten genaamd teruah.
Soekot
Soekot, ook wel bekend als het Loofhuttenfeest of Loofhuttenfeest, begint vijf dagen na Yom Kippur en eindigt op de 23e dag van Tishrei (in Israël duurt het acht dagen). Het is een van de drie grote pelgrimsfeesten en herdenkt de hutten waarin de Israëlieten leefden gedurende hun 40 jaar in de woestijn.
Tijdens de vakantie van een week bouwen Joden een tijdelijke hut of hutje, een sukkah genaamd. Hoewel er Joodse regels zijn voor het bouwen van een sukkah, is er veel ruimte voor creativiteit. Veel joden kiezen ervoor om hun soekot te versieren met kleurrijke gordijnen en versieringen. Ze eten in hun soekot en slapen er 's nachts in. Sommige joden nodigen zelfs spirituele 'gasten' uit in hun soekot, bekend als ushpizin. Deze gasten zijn de bijbelse Abraham, Isaak, Jacob, Mozes, Aäron, Jozef en David. Elke avond komt een andere oesjpizin de sukkah binnen en heeft zijn eigen unieke spirituele les om te onderwijzen.
Een belangrijke viering van Soekot is het zwaaien met de vier soorten, of arba minim, de mitswa's van etrog (een citroenvrucht die eruit ziet als een grote hobbelige citroen), loelav (palmvarenblad), hadassim (mirtetakken ), en aravot (wilgentakken). Deze vier planten zijn samengebonden en in één hand gehouden om vreugde voor de Heer te vertegenwoordigen. Tijdens Soekot worden deze planten tijdens een speciale ceremonie aan het begin en einde van elke dag gezwaaid, evenals tijdens gebed, schriftlezing en maaltijden.
Onafhankelijkheidsdag
Israel's Independence Day markeert de dag in 1948 waarop David Ben-Gurion de formele oprichting van de staat Israël afkondigde. De gebeurtenis markeerde het einde van het Britse mandaat over Palestina en de vervulling van het politieke zionisme, een beweging die eeuwenlang was verbannen naar de periferie van het joodse leven.
Israël viert feest met een nationale ceremonie met optredens en toespraken, waaronder de uitreiking van de Israëlprijs aan mensen die een buitengewone bijdrage hebben geleverd aan de samenleving. Daarna gaan gezinnen naar de nationale parken en wandelpaden van het land voor barbecues en picknicks. Veel werkplekken zijn die dag gesloten en scholen houden speciale evenementen en wedstrijden, zoals een beroemde Internationale Bijbelwedstrijd. Op die dag vliegt ook een spectaculair militair vliegtuig over Tel Aviv.
In overeenstemming met de traditie wordt Yom Ha'atzmaut altijd voorafgegaan door de herdenkingsdag van het land voor gesneuvelde soldaten. De boodschap is duidelijk: Israëli's hebben hun onafhankelijkheid -- en zelfs het bestaan van de staat -- te danken aan degenen die er zoveel voor hebben opgeofferd.
Ondanks de roerige tijden waarin we leven, hebben de Israëli's deze boodschap geïnternaliseerd en komen ze elk jaar eensgezind samen om Onafhankelijkheidsdag te vieren. Joden over de hele wereld omarmen de feestdag ook en vieren deze met programma's en evenementen in hun gemeenschappen en synagogen. Sommige bevatten zelfs een lezing uit de Onafhankelijkheidsverklaring tijdens hun Shabbat-diensten. In tegenstelling tot de grotendeels seculiere feestdagen in de westerse wereld, is de Onafhankelijkheidsdag van Israël een formele feestdag en heeft bijna iedereen een vrije dag.
Herdenkingsdag
De herdenkingsdag van Israël (in het Hebreeuws: Yom Hazikaron LeHalelei Ma'arkhot Yisrael ul'Nifge'ei Pe'ulot HaEyevah) vindt plaats eind april of begin mei en is de officiële viering van de gevallen soldaten en slachtoffers van terrorisme in het land.. Israëli's worden herinnerd aan de hoge prijs die voor hun vrijheid is betaald door degenen te herdenken die zijn omgekomen in oorlog en terroristische aanslagen die dateren uit 1860, voordat Israël een natie werd.
In de uren na de ceremonie schakelen Israëli's over van rouw naar feestvieren terwijl ze de 75e Onafhankelijkheidsdag van Israël vieren, bekend als Yom Haatzmaut. Velen kiezen ervoor om de speciale Yizkor (of Yiskor) sticker te dragen die alle overleden soldaten van Israël eert. Dit is een geweldige manier om uw steun aan het leger en hun families te tonen.
Of je nu een Amerikaan bent of niet, het is vermeldenswaard dat de manier waarop deze seculiere feestdag een diep verdeelde natie verenigt, buitengewoon is. Een land dat zich midden in een politieke crisis bevindt, zoals de autoramaanval op maandagmiddag, heeft zulke heilige momenten nodig om partijdigheid te dempen en de gedeelde herinnering te heiligen. Het is een bewijs van de kracht van de Joodse traditie en haar kracht om onenigheid om te zetten in eenheid.
Sjavoeot
Sjavoeot, ook wel bekend als het Wekenfeest of het Oogstfeest, wordt gevierd op de eerste dag en nacht van de Hebreeuwse maand Sivan (25-27 mei 2023). Het is een tijd om te vieren dat G-d het Joodse volk meer dan 3000 jaar geleden de Thora gaf op de berg Sinaï. Het is ook een tijd om te onthouden en opnieuw vast te leggen om Gods Wet te koesteren en te gehoorzamen.
Net als Pesach is het een feestdag van grote betekenis omdat het de overgang markeert van fysieke bevrijding naar spirituele verlossing en acceptatie van Gods Wet. Maar in tegenstelling tot Pesach, wordt het ook gekenmerkt door het lezen van het boek Ruth - een verhaal met een speciale betekenis voor de Joden naar keuze, omdat het het verhaal vertelt van een Moabitische vrouw die ervoor kiest om zich bij haar Joodse schoonmoeder, Naomi, te voegen., en woon in Israël in plaats van in het buitenland van Moab.
Naast het Boek van Ruth heeft de Joodse traditie dit landbouwfeest een religieuze betekenis gegeven door het te associëren met het geven van de Thora op de berg Sinaï, die plaatsvond op dezelfde dag 50 dagen na Pesach.
Daarom is het gebruikelijk om op deze dag niet te werken, de hele nacht op te blijven om Thora te bestuderen en te luisteren naar het voorlezen van de Tien Geboden in de synagoge. Het is ook gebruikelijk om zuivelproducten te eten - een herinnering aan het belang van het behouden, koesteren en respecteren van Gods Wet. Het is ook een tijd om te genieten van watergevechten met vrienden. Dit komt omdat de Thora vaak wordt beschreven als "dorstig", net als water.