O centro histórico de Corfu é dividido por duas fortalezas. Ao longo do lado leste há um antigo no mar, enquanto no lado oeste há um novo. No passado, eles eram conectados por grandes paredes para que os habitantes pudessem viver em segurança no interior. Mas as muralhas foram destruídas e hoje existem apenas dois dos quatro portões da cidade.

Um deles é chamado de "Porta di Spilia" (portão de Spilia), também conhecido como arco de Boati, bem em frente ao antigo porto. O segundo é o portão de San Nicola, localizado abaixo do nível da estrada costeira, no final da esplanada.

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Fortaleza Antiga
Quando a Cidade Velha de Corfu foi destruída pelos invasores no século VI, os sobreviventes decidiram construí-la novamente, mas em uma área mais segura. Mais tarde, a cidade foi salva com a construção de uma fortaleza em torno dela, que ocupa toda a pequena ilha na parte leste de Corfu.
A entrada para a Cidadela Velha está localizada em frente ao Liston Hotel, próximo à esplanada da cidade. Bastiões maciços, uma verdadeira obra-prima da arquitetura militar dos velhos tempos.
Para entrar, você precisa atravessar uma pequena ponte que liga a fortaleza à cidade de Corfu. O grande fosso que separa o forte da cidade é hoje usado como ancoradouro para barcos de pesca.


Uma breve visita deixará claro porque esta área era o lugar perfeito para construir uma fortaleza. Por ser cercado pelo mar, foi usado tanto para proteger a cidade de Corfu quanto para verificar a Costa Próxima. A construção desta fortaleza foi iniciada sob o domínio bizantino e, posteriormente, sob a ocupação veneziana, a estrutura foi alterada para melhor proteger a cidade de Corfu das tropas turcas.
Os venezianos, durante a ocupação, também trabalharam para tornar as muralhas mais fortes e suaves.
A estátua em homenagem ao comandante Schulenburg (construída pelos venezianos em memória da batalha com os turcos) está localizada ao lado do ponte, através da qual os visitantes podem entrar na fortaleza.
A partir daqui, uma escadaria coberta leva até o coração da cidadela. O corredor à esquerda levará à parte mais alta da fortaleza. No final do corredor há também um pequeno caminho que leva ao antigo quartel, e ao longo do lado sul da colina pode visitar a pequena Igreja de São Jorge.


Esta pequena igreja foi construída em 1840 pelos britânicos e mais tarde foi decorada com ícones provenientes da Igreja de St. Spyridon, que ainda está presente na Cidade Velha de Corfu.
Existem vários edifícios dentro do fortaleza, como a prisão, construída em 1786 pelos venezianos e ampliada no segundo momento pelos ingleses. Não muito longe da prisão, você também pode visitar a igreja militar chamada "Madonna Carmini" e o antigo hospital militar, hoje convertido em escola de música.

Também no interior, junto ao portão principal, existe um arquivo histórico que recolhe mais de 6 séculos de história de Corfu. Abriga muitos documentos antigos e a Coleção Bizantina de Corfu, que inclui ícones, esculturas e pinturas do período bizantino.
Além do ponto de vista histórico e cultural, a antiga fortaleza também oferece vistas deslumbrantes da cidade de Corfu e o Mar Jônico entre a ilha e o continente.
Nova fortaleza na Ilha de Corfu
A nova fortaleza (fortaleza de São Marcos) na ilha de Corfu também é chamada de fortaleza de San Marco. Foi construído pelos venezianos e está localizado nas proximidades do antigo porto da cidade. Esta cidadela inexpugnável foi concluída logo após a infame invasão turca. O projeto e a construção foram realizados pelo famoso engenheiro militar italiano Ferraute Vitelli.
A fortaleza desempenhou um papel fundamental na proteção da cidade de Corfu e de seus habitantes. É uma complexa rede de compartimentos e galerias. As muralhas foram construídas pelos franceses e depois pelos governantes coloniais britânicos que completaram toda a construção.


A fortaleza possui um fosso seco que serpenteia ao longo do seu lado oeste, típico do estilo arquitetônico do século XVII. O fosso começa no local onde se encontra atualmente o mercado de hortaliças e termina no Porto Novo. De particular importância são os dois leões alados de São Marcos, que, a propósito, eram o emblema oficial de Veneza, juntamente com duas inscrições venezianas separadas.
As duas entradas principais do bastião parecem ter resistido de alguma forma à devastação do tempo e ainda estão muito bem conservados. O primeiro portão tem vista para a praça do antigo porto e o segundo - ao sul. Ambos os portões estão repletos do emblema oficial de Veneza, ou seja, o leão alado do Santo. Marca. Parte da fortaleza foi destruída pelos então governantes coloniais britânicos de acordo com o acordo de 1864 que unia Corfu com o resto da Grécia.