Rotterdam är en modern stad full av imponerande arkitektur som kombinerar banbrytande design med historisk charm. Här är några platser att inte missa runt om i staden för att få en smak av denna pulserande holländska huvudstads kultur och historia.

Market Hall är en av de mest populära samlingspunkterna i Rotterdam, och det är ett arkitektoniskt underverk med ett skyhögt välvt tak som ser ut som en hästsko. Med smeknamnet "koopboog" av lokalbefolkningen, är det en fantastisk symbol för stadens moderna urbana uppfinningsrikedom.

Coolsingel

The Coolsingel är Rotterdams mest framstående boulevard, en huvudgata som korsar stadskärnan från norr till söder. Det är en av de dyraste tomterna i monopolspelet, och var tidigare kantad av kontors- och kommersiella byggnader, men också med de få offentliga byggnader som överlevde bombningen under andra världskriget: stadshuset, huvudpostkontoret och börsen.

Tills nyligen var gatan full av trafik. Varje dag vrålade 22 000 bilar längs Coolsingel i upp till 50 kilometer i timmen.

Men allt höll på att förändras tack vare en omdesign av West 8 för 58 miljoner euro. Den nya designen balanserar å ena sidan trafiken, skapar bekväma gång-, cykel- och kollektivtrafikrutter samtidigt som den ger nytt liv åt det offentliga rummet.

En stor mängd gamla platanträd ersattes av nya och runda bänkar, upphöjda planteringsrabatter med sittkanter och dekorativa ljuselement lades till gatubilden. Den nya Coolsingel är en livlig, grön plats som kan stå värd för en rad evenemang - från sommarens karneval till det årliga NN Rotterdam Marathon.

Förutom den nya "gyllene" cykelbanan finns det även två svarta asfaltsbanor för bilar, som endast tillåter hastigheter på 30 kilometer i timmen. Dessa är placerade längs sidan av vägen för att inte blockera fotgängare eller människor som föredrar att cykla på andra sidan gatan.

Den "gyllene" cykelvägen är belagd med varm naturlig "kandla gres"-sten, i ett cirkulärt mönster. Detta gör nya Coolsingel till en riktig grön oas i hjärtat av en livlig holländsk metropol.

Det är en plats där du kan njuta av utsikten över Rotterdams skyline och ta in atmosfären. Det är också ett bra ställe att koppla av och njuta av utsikten över floden Maas.

En annan anmärkningsvärd sak med Coolsingel är att det är platsen för lyxhotellet Atlanta, en byggnad som byggdes 1931 efter en design av arkitekten Frans van der Togt i art déco-stil. Hotellet är ett populärt resmål för turister och invånare, särskilt på sommaren.

Turister anser att hyra en bil är ett av de bästa sätten att njuta av allt som Nederländerna har att erbjuda. Att hyra en bil i ekonomiklass i Amsterdam kommer att kosta cirka 18 euro per dag.

Boijmans Van Beuningens museum

Boijmans Van Beuningens museum är en anmärkningsvärd plats runt Rotterdam, särskilt för konstfantaster. Museet visar en samling holländsk och europeisk konst från medeltiden till 2000-talet. Detta inkluderar verk av Jheronimus Bosch, Rembrandt, Monet, Van Gogh, Kandinsky, Dali, Mondriaan med flera.

Under ditt besök, se till att kolla in museets presentbutik, som har ett brett utbud av böcker och vykort samt föremål av lokala designers. Det finns också ett kafé där du kan smutta på en drink eller äta en smörgås medan du har utsikt över skulpturträdgården.

Museet är ett av de mest populära platserna runt Rotterdam och är ett måste för både turister och lokalbefolkning. Du bör dock vara medveten om att museet är mycket hektiskt och det kan vara svårt att hitta rätt. Det ligger också i en stor byggnad, så planera därefter och ta med en karta om du inte vill gå vilse.

Även om det är värt ett besök kan Museum of Boijmans Van Beuningen vara lite överväldigande för förstagångsbesökare. Det är lite trångt med skolgrupper, och layouten på museet är lite förvirrande, med rum som är svårnavigerade och smala korridorer.

Men museet är gratis att komma in och samlingen är imponerande. Det finns flera utställningar som tar besökarna genom historien om holländsk och europeisk konst, och visar hur vardagliga föremål har förändrats över tiden.

Till exempel har museet en vacker samling medeltida kannor och glasföremål. Du kan också utforska historien om holländska möbler och design.

Det har också en takskog på 35 meter, där du kan njuta av panoramautsikt över staden. En restaurang finns också på taket, och museet har en presentbutik.

Boijmans Van Boijmans Van Beuningens museum har en samling på över 151 000 föremål och är ett av de största museerna i världen. Men det har inte ett galleri för varje verk, så museet lagrar det mesta av sin konst i en lagringsdepå som är tillgänglig för besökare. Depån är en ny typ av upplevelse för konstälskare, som låter dem ta en närmare titt på processen bakom kulisserna för att underhålla och vårda museets samling.

Kubhus

Beläget nära den gamla hamnen och Rotterdams centralbibliotek är Kubhus ett av Rotterdams mest anmärkningsvärda landmärken. Dessa byggnader, ritade av arkitekten Piet Blom, byggdes på 1970-talet som ett försök att motverka stadens utilitaristiska stadsdesign och främja social sammanhållning.

Dessa slående bostadshus är byggda i form av kuber som lutar i en 45-graders vinkel. De är förankrade i marken med betongpelare och är indelade i tre nivåer som är förbundna via en smal trappa. Den nedre våningen används som vardagsrum, medan den övre är värd för sovrum och badrum.

Husens ytterväggar lutar också mot marken eller mot himlen, vilket gör att fönster och takfönster kan öppnas. Det finns till och med små balkonger i några av kuberna.

Medan vissa av bostäderna ägs och bebos av privata invånare, har andra omvandlats till företag eller museer. För närvarande är den största kuben hem för ett vandrarhem, medan en annan icke-bostadsfastighet hyser ett museum tillägnat byggnadernas historia och design.

Enligt Blom var dessa kubiska byggnader avsedda att representera "träd i en skog", där varje enskilt hus bildar en triangulär "stam" som ansluter till de intilliggande kuberna. Han såg varje hus som en del av en stadsby som skulle kombinera privata och offentliga funktioner som bostäder, en skola, småföretag, en lekplats med mera.

Dessa unika hus är fortfarande en iögonfallande syn och de är fortfarande en av de mest ovanliga arkitektoniska strukturerna i världen. Frågan kvarstår dock, hur bor de boende i dessa asymmetriska byggnader utan att ramla omkull?

Även om detta kan verka som en skrämmande uppgift, såg arkitekterna bakom kubhusen till att skapa en struktur som inte bara var säker utan också funktionell. De vinklade väggarna och taken säkerställer att invånarna har gott om utrymme, medan interiörerna är tillräckligt kompakta för att möjliggöra en mängd olika möbler och förvaringsutrymmen.

Miniworld Rotterdam

En av de mest anmärkningsvärda platserna runt Rotterdam är Miniworld Rotterdam, som erbjuder ett unikt sätt att se staden från ett fågelperspektiv. Beläget nära Rotterdams centralstation tar denna miniatyr inomhusvärld dig genom Rotterdams historier, historia, arkitektur och maritima tradition samtidigt som den presenterar dig för ett vidsträckt lantligt holländskt landskap fyllt med väderkvarnar och byar.

Världen av miniatyrer är en fascinerande upplevelse, och en som kommer att tilltala både barn och vuxna. Med totalt 600 kvadratmeter väcker denna unika plats staden Rotterdam till liv genom en serie miniatyrscener.

I en skala av 1:87 visar miniatyrvärlden alla större byggnader och stadsdelar i staden, inklusive Erasmusbron, Euromast och Hotel New York. Dessa byggnader kompletteras av en mängd mindre lokala städer som också visas.

Gäster kan dra nytta av en gratis 30-minuters (nederländska) rundtur bakom kulisserna för 2 till 10 personer. Detta gör att de kan se områden som vanligtvis inte är öppna för allmänheten, som trafikkontroll och skuggstationer.

En annan stor egenskap hos Miniworld är dess dag- och nattsimulering. Under dagen vaknar invånarna och börjar sina dagliga aktiviteter, med tåg som går nonstop och fartyg som lägger till i deras hamn. På natten tänds tusentals lampor för att simulera solnedgången och soluppgången.

Om du letar efter ett ställe att spendera tid med din familj på är Miniworld Rotterdam ett måste att se. Det finns en mängd olika turer och aktiviteter att välja mellan, så du kan hitta ett program som passar dig.

Det finns också flera workshops för vuxna och barn som lär dem hur man skapar sina egna miniatyrer. Beroende på vilken typ av workshop du väljer kan det vara väldigt roligt och till och med lärorikt.

För dem som är intresserade av Nederländernas historia är Museum Rotterdam ett utmärkt alternativ. Den visar dokument och artefakter relaterade till landets rika förflutna. Dess Coolhaven-annex är särskilt intressant, eftersom det lyfter fram holländska krigstidsupplevelser.